这位亿万富翁像是个甩手掌柜，他敬电脑而远之，让手下的经理们自行其是，但他却获得了丰厚的投资回报。他刚刚过了75岁生日。有谁能接他的班呢？）
亿万富翁沃伦-巴菲特(Warren Buffett)今年夏天在其位于内布拉斯加州奥马哈的办公室接到一份他从未听说过的公司发来的传真。
发信人是印第安纳州休闲车生产商Forest River Inc.的一位顾问。此人建议巴菲特出资8亿美元收购这家公司。
信中列举的情况令巴菲特满意：这家公司拥有很高的市场占有率，而且几乎没有负债。
第二天，巴菲特即开出了对Forest River的收购价，并提议让该公司的创办人彼得-利格尔(Peter Liegl)继续掌管它。在一周后举行的一次历时20分钟的会议上巴菲特签署了收购协议，具体收购价不详。他在会议结束时对利格尔说，别指望一年中能有第二次得到他耳提面命的机会。利格尔说：“把我的企业卖出去比更新我的驾驶执照还容易。”
数十年来巴菲特一直依靠直觉来经营他的伯克希尔-哈撒维公司(Berkshire Hathaway Inc.)。观察一下巴菲特在他这家市值达1,360亿美元的投资大本营里的工作情况，你眼中所见与其他大型金融机构无任何相似之处。巴菲特一天大部分时间都待在自己那间没有电脑的办公室里。他迅速地做出投资决策，省去了例行的决策会议以及顾问们建言献策的程序，他摒弃了常规惯例，也不要求手下的经理们经常向他汇报工作。他偶尔会给自己的经纪商打电话，下达动辄上亿美元的股票交易指令。
在不久前的一个周三，巴菲特一天只接到了13个电话，其中一个还是人家拨错了号码。这里没有需要召开的紧急会议，因此他有时间为《温柔地爱我》(Love Me Tender)这首老歌填写新词，以便能为朋友比尔-盖茨(Bill Gates)的生日聚会助兴。巴菲特还偷闲秀了一把抛报纸的技艺，这一招是他在奥马哈当报童时学会的。
巴菲特今年8月刚过了75岁生日，随著年龄的与日俱增，他那种无为而治的管理方式也日益成为伯克希尔-哈撒维公司面临的一个严峻问题。鉴于该公司如此多的DNA只存在于巴菲特一人的头脑中，一旦他撒手而去，他的继任人将如何接班？鉴于旗下一家子公司的一桩引发争议的交易最近受到了政府监管机构的调查，如果该公司以其他方式管理这一麻烦可以避免吗？
巴菲特说他短期内尚无退休的计划，也不打算预先指定一位接班人。微软(Microsoft)的首席执行长比尔-盖茨是伯克希尔-哈撒维公司的董事，他对巴菲特这种难以模仿的管理方式表示赞赏，并说，“真难以想像还有什么人能做到这一点。”
这种不确定性使外界一些人士感到困扰。今年4月，惠誉国际评级(Fitch Ratings)将伯克希尔-哈撒维公司75亿美元高投资级债券的评级前景从“稳定”调整为“负面”。惠誉的分析师唐纳德-索普(Donald Thorpe)说，该公司“不认为巴菲特的天才是常人所具备的，也不认为伯克希尔-哈撒维公司目前的投资策略在巴菲特离去后还能维持下去。”
虽然巴菲特的投资帝国在不断发展壮大，但他说自己的投资策略多年来却几乎没有改变。巴菲特称，他把一天中的大部分时间用来思考和阅读。他每天接听的电话屈指可数，他平时只和少数几家伯克希尔-哈撒维旗下子公司的负责人保持著联系。巴菲特很少召开会议，他在谈到自己办公室的日常情形时说：“这儿没有多少事可做。”
个人财富达430亿美元的巴菲特是美国第二大富翁，仅次于比尔-盖茨。他近55年的从业经历使他被公认为有史以来最成功的投资者，为他赢得了伯克希尔-哈撒维股东们的衷心拥戴，也导致企图模仿他的投资策略而致富的人层出不穷。
根据巴菲特的计算，自1951年以来他的年均投资回报率为31%左右。而标准普尔500指数在此期间的年均涨幅为11%。如果1965年时向伯克希尔-哈撒维公司投资1,000美元，那么这笔投资现在将值550万美元左右。在过去10年中，伯克希尔-哈撒维的股价已经上涨了两倍，涨幅为标准普尔500指数同期涨幅的两倍。
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